单仲友（明）名佑，以字行。鄞县人。博学，自经史百家以至程朱之学，靡不深究。洪武时举明经，人见太祖，敷陈治道。寻以心疾归里。复召授国子助教，改云南大理府教授。
单仲友与“宁波”
朱元璋对于童谣，对于“明”都有很大的忌讳，因此明州必须要改名，但是改成什么呢？他犯了难。
公元1381年，那是朱元璋当上皇帝的第十四个年头。这一年是科举之年，朱元璋亲自殿试参加科考的举子。他看到一份考卷语言平实，见识不凡，就让写这份卷子的人做了本科状元。
这人是谁呢，就是浙江明州府定海县人张信。其实张信本人从小熟读四书五经，又被推荐的南京国子监学习，能够考中状元也属于正常现象。但是张信的家乡人民却不这么认为。因为定海就在今天的舟山群岛上，那里地方荒僻，从开始科举以来，几百年来，考中进士的人都少之又少，更不用说状元了。
于是，定海人民便穿凿附会，传出一些稀奇古怪的谣言来。甚至有人认为张信是神仙降生，对他顶领膜拜。消息传到京城，这可犯了朱元璋的忌讳，因此下诏，请熟知明州府民情风俗的单仲友进京询问。
单仲友便讲了一个民间传闻：定海县此前曾修建一座石桥，桥还未建成，便有童谣说：“人从桥上走，状元此时生。”桥建成后，一男子外出回家，正好经过此桥，回家后，他的妻子便生下一个儿子。这个孩子便是张信。
朱元璋一听这个消息就心惊肉跳，想当年刘福通起义时也是利用“石人一只眼，此人一出天下反”的童谣，如今又出来个童谣，这还了得。
朱元璋沉着脸，若有所思，忽然又问单仲友来自哪里。
单仲友回说：“浙江明州府。”
朱元璋这时就不高兴了。他的国号是“明”，他起义时的宗教是明教，他利用明教法王弥勒佛在民间的影响力推翻了元朝。而明州奉化又是弥勒佛的在中国重要化身之一的布袋和尚的家乡。
“这难道是巧合吗？”朱元璋又陷入了深思之中。
单仲友看出了皇帝的心思，便上奏说：“明州府的‘明’犯了我大明朝的忌讳，不如陛下另赐一个名字吧？”
这话说到朱元璋心坎上了。他正有此意，可“明州”这个名字是唐朝人所取，因为当地有个四明山，所以这个名字看起来就有根有据，要是胡乱取个名字那还不被天下后世取笑？
朱元璋在大殿上踱来踱去：“取什么名字呢？张信是定海人，海要是定了，不就没波浪，四海太平了吗？”
于是朱元璋说：“海定则波宁，宜改为宁波。”
